Leading a focus group
Memimpin focus group

Ross Woods, Aug 2026.
Includes material adapted from Classroom interaction and managing groups Ross Woods, 2026 ed.

If you have prepared well, the focus group sessions should go very smoothly. Your best possible scenario is that participants have a very natural conversation and you simply steer it without much talking.

To keep in mind ...
Talk less than the participants.
Listen more than you speak.
Follow the conversation, not the script.
Probe for understanding rather than asking every prepared question.
Stay neutral.
Keep the discussion focused on the research question.
Don't push people for more if they've already explained themselves as best they can.
Empathy can be used either well or poorly. It can be essential to understanding a viewpoint, but on the other hand, it can be used to justify indefensible opinions.

Consider the participant's perspective

Participants may not respond as the researcher expects. When designing questions, consider how participants may feel:

They may feel anxious, embarrassed, or nervous.
They may suspect that the researcher has a hidden agenda. For example, they may believe that the stated purpose of the study is not its real purpose.
If participants are told that the project is an academic research study, some may assume they are expected to give highly intellectual answers. As a result, they may either:

decide that they are not qualified to participate and withdraw, or
attempt to give overly academic or artificial responses instead of speaking naturally.

In some situations, the interviewer should be able to conduct the interview without referring to a written question guide. For example, a visible list of questions may make some participants feel suspicious or intimidated, causing them to hesitate or modify their responses. Being familiar with the guide allows the conversation to flow more naturally while ensuring that all essential topics are covered.

The plan is not a script

You don't have to follow the question guide rigidly; it is not a timetable. Some topics might require much longer discussion than expected, while others need little time. Experienced moderators often:

skip unnecessary questions, for example, if they have been answered earlier in the conversation)
change the order,
spend much longer than expected on an important but unexpected topic,
sponateously create new probes,
return to an earlier topic later.

Be a neutral listener

listen more than you speak
avoid interrupting
notice unexpected topics and follow interesting leads
allow silence before asking another question

Maintain your neutrality. Avoid signalling approval, disagreement, surprise, or disappointment, because participants often adjust later responses to match the moderator's reactions.

Observe group dynamics

This is especially important when participants knew each other before joining you focus group. The group dynamics can change the way people speak:

A pecking order might already be in place, making some members dominant.
Social pressure might discourage participants from expressing unpopular opinions
They migh be reluctant to discuss openly some kinds of sensitive or highly personal topics.

About asking questions

Simplify your questions

Beginners write questions while thinking about their research, so their questions might be too complex for participants. If you find that participants don't understand your prepared questions you can simplify them as you go, split them into a series of simpler questions, or add examples. Don't play "Guess what's on my mind."

Summaries and transitions

You need transition statements so that you don't jump abruptly between topics:

After the group has discussed a topic, summarize comments and ask for confirmation. Summaries check understanding, prevent misunderstanding, and make a natural transition to the next topic, for example:

"So if I'm hearing everyone correctly..."
"Let me check that I've understood..."
"It sounds as though there are three different viewpoints..."

You can also end a topic by giving quieter participants one final opportunity to contribute:

"Before moving to the next topic, ask whether anyone has anything else to add?"

In some cases, you might go straight to a simple transition statement:

"Now that we've talked about your general experiences, I'd like to focus on..."

On probing

You don't need to ask every probing question that you have prepared. Probe only when more explanation will help answer the research question. (Many beginners ask every probe only because it appears in their question guides.) In fact, most of your probing questions will be spontaneous.

Clarifying questions are useful when someone has not explained something clearly.
Ask why. The first answer is often only the starting point. Rich qualitative data usually comes from exploring why participants think or act as they do.
Redirecting questions get people back on track when they have skirted past an important issue or are avoiding a sensitive topic.
Further exploration questions are useful to explore participant’s answers further. Pick up on good ideas that come up and explore them. Every now and then in a discussion, you get a golden opportunity to ask a focussed question that will progress data-gathering very quickly. For example:

"Thanks James. Why do you think that?"
"Thanks, Jess. How would you … ?"
"Okay. But what would you do if … ?"
"How would you respond to someone who said …?"
Ask participants about their past experiences
Identify issues that will make students take different opinions and discuss the matter with each other.

What to do when ...

What if participants disagree or give very different answers?

This is not a problem; it's an excellent opportunity to explore the reasons for different views. Don't take sides or try to figure out who is right or wrong; try to find the reasons for the differences:

Why did they have different views?
What factors caused the differences?
In what kinds of circumstances did they have different experiences?

What if the discussion goes off-topic?

Ask yourself whether it will provide useful information; it is sometimes beneficial. Be willing to accept the unexpected; in fact, it might be more valuable. Otherwise you can guide the group back to the topic. (Some students think that their research has failed when they discovered something valuable that they didn’t anticipate.)

If you run out of time ...

Don't panic. Prioritize your questions, and identify which questions are essential and which are optional before the session begins. The goal is not to ask every planned question but to collect enough rich information to answer the research question.

Questions are not the unit of analysis. Many beginners think every question must produce a separate finding. However, researchers usually analyse themes rather than individual questions. Questions are simply prompts that encourage participants to discuss the issues relevant to the research question. That's why flexibility is acceptable.

About groups that are reluctant to speak

Make sure that everyone who wants a say gets a say, and give everybody an opportunity to speak. However, it can be difficult to start discussions in some groups, especially if they don't know each other. They might be waiting for someone else to break the ice. Some are cautious, bored or disinterested. In these cases, you have several options:

Ask specific individuals what they think. For example, "What about you, Krissy? What do you think?" then follow it up with: "Mel, what do think?" They may simply be waiting for you to ask.
Simplify the question (all the way back to a simple yes/no question if need be) until they answer the blatantly obvious, then build back up to the complexity of your original questions.
Use silence if they are finding speech difficult but need time to come to an answer. It requires skill, but silent periods are not always bad, especially when lots of talk from you would be a hindrance. First, if everybody is thinking about something in particular, a silent period allows people to learn. It also gives people time to think about a particularly poignant question before they answer. You can push them to give answers by staying quiet, but you lose the opportunity if you talk too much. Second, you can give them a reflection time, which is very helpful if the group is accustomed to talking without thinking. You can continue th conversation when the silence has finished.

About quiet people

Some people are naturally shy; they just want to be listeners and don’t want to speak. Quiet participants often have valuable information, even though they won't talk about it. Others are naturally inarticulate and unskilled at expressing their ideas. It’s okay; they might be taking everything in and learning lots. You have several options:

They might contribute later when they are more comfortable in the group.
Ask them a question and take the opportunity to explore their ideas. They might be glad of the opportunity.
When they contribute, make them feel glad they did.
Defend them when more boisterous students criticize their ideas.

Redirecting dominant participants

Some participants dominate the discussion while quieter members contribute little. You can close down inappropriate lines of discussion immediately, such as destructive gossip, way off track, argumentative, etc.

Otherwise, your main role is to redirect the conversation by controlling people who talk too much and inviting quieter people into the discussion. Participants often tell stories because they are trying to provide context or illustrate a point. The goal is not to stop storytelling, but to stop one person's story from preventing other from contributing. Experienced group leaders normally follow this sequence to keep the discussion moving while showing respect for the participant:

Acknowledge the value of the story. "Thank you; that's a useful example."
Summarize it briefly. "So the main issue was ..."
Redirect the discussion. "Did anyone else experience something similar?"

Avoid responses that would embarrass participants and discourage further discussion for example, "You're talking too much." "That's not relevant." "We've heard enough."

Here are some specific techniques:

Summarize and move on.
This is usually the most polite method; the participant feels heard, but the focus returns to the group.

"So it sounds as though the lack of communication was the biggest issue. Thank you. Has anyone else had a similar experience?
"That's a helpful example. Let's hear whether others experienced something similar."

Thank them and return to the question.
This reminds everyone of the research purpose.

"Thank you, that's very helpful. Let me bring us back to the question about..."
"Those details help us understand the situation. Going back to our original question..."

Redirect to the whole group and quickly restore balanced participation:

"The people on that side of the room have been quiet; what do you think?"
"What do the rest of you think?"
"Has anyone had a different experience?"
"Would others agree with that?"

If someone is wandering through many details, ask for the key point.

"If you had to summarize that experience in one or two sentences, what would you say was the main lesson?"
"What was the most important part of that experience?"

Park the story if it might be useful later.
Often the issue never needs to be revisited, but the participant knows it has not been dismissed.

"That's an interesting issue. If we have time at the end, I'd like to come back to it."
"Let's note that and return to it if time allows."

Refocus on the research objective.
Instead of stopping the story, you extract the information you actually need.

"Can I ask how that affected your decision?"
"What does that tell us about...?"
"How does that relate to your experience with...?"

Use time as the reason.
Referring to the available time rather than the participant helps avoid embarrassment. Besides, your time is actually very limited.

"We're running a little short of time, so I'd like to make sure everyone has a chance to contribute."

Wait for a natural pause, then politely interrupt.
Sometimes interruption is necessary, but it is usually a last resort when other methods probably won't work. Most participants understand this if it is done respectfully.

"I'm sorry to interrupt. I want to make sure we have time to hear from everyone."
"I'm going to stop you there so we can hear some other perspectives."
"I think we need to give someone else a turn."

As a general principle, never interrupt simply because someone is telling a story; interrupt only when the story is no longer adding information that helps answer the research question or when continuing would prevent others from contributing. Rich qualitative data, which should be encouraged, is differnt from unnecessary detail, which should be gently redirected.

When to stop collecting data

Researchers often ask How many focus group sessions will I need?

The short answer is, You can stop collecting data when you reach data saturation. This is the point where no new information is being collected. The discussion might be approaching saturation if no important new themes emerge and little new information is being obtained. You have enough data when more sessions would not improve, strengthen, nor add new themes or add to your understanding of existing themes. That is, the data you have should be enough to confirm a set of findings.

If you use interviews, data saturation is usually reached with fewer than 20 interviews. Less research has been done on focus groups, but you can plan to reach data saturation in three sessions.

Put another way, you can stop collecting data when you have found all the themes that will arise from the groups of participants you have andyou have collected all the information explaining those themes arising from your participants. At that point, more sessions are unlikely to change the findings.

However, you might run out of participants before you reach data saturation. In this case, you have no choice but to use the data you have, and leave any unfinished business to Suggestions for further research.

Checklists

Final checklist before the group starts

Review objectives
Have consent forms ready (if required)
Have participant information sheets ready
Test recording equipment including a backup recording device
Charge the batteries
Arrange refreshments (if appropriate)
Prepare name tags (if appropriate)
Brief note-taker
Print (or memorize) the question guide

Immediately after the focus group

Write field notes
Record first impressions
Note unexpected themes
Record non-verbal observations
Label recordings
Store data securely

Every focus group helps you improve the next one. Review what worked well, what could be improved, and update your question guide before the next session.

Jika Anda telah melakukan persiapan dengan baik, sesi focus group seharusnya berjalan dengan sangat lancar. Situasi terbaik adalah ketika para peserta berbicara secara alami satu sama lain, sementara Anda hanya mengarahkan jalannya diskusi dengan sesedikit mungkin berbicara.

Hal-hal yang perlu diingat ...
Berbicaralah lebih sedikit daripada peserta.
Lebih banyak mendengarkan daripada berbicara.
Ikuti alur percakapan, bukan naskah pertanyaan.
Gunakan pertanyaan pendalaman untuk memperoleh pemahaman yang lebih baik daripada berusaha menanyakan setiap pertanyaan yang telah disiapkan.
Tetaplah netral.
Jaga agar diskusi tetap berfokus pada pertanyaan penelitian.
Jangan memaksa peserta untuk menjelaskan lebih jauh jika mereka sudah menyampaikan penjelasan terbaik yang dapat mereka berikan.
Empati dapat digunakan dengan baik maupun buruk. Empati dapat menjadi kunci untuk memahami sudut pandang seseorang, tetapi juga dapat digunakan untuk membenarkan pendapat yang sebenarnya tidak dapat dipertahankan.

Pertimbangkan sudut pandang peserta

Peserta mungkin tidak memberikan tanggapan seperti yang diharapkan peneliti. Ketika menyusun pertanyaan, pertimbangkan bagaimana perasaan peserta:

Mereka mungkin merasa cemas, malu, atau gugup.
Mereka mungkin curiga bahwa peneliti memiliki tujuan tersembunyi. Misalnya, mereka mungkin menganggap bahwa tujuan penelitian yang disampaikan bukanlah tujuan yang sebenarnya.
Jika peserta diberi tahu bahwa proyek ini merupakan penelitian akademik, sebagian mungkin menganggap bahwa mereka diharapkan memberikan jawaban yang sangat intelektual. Akibatnya mereka mungkin:

memutuskan bahwa mereka tidak cukup memenuhi syarat untuk berpartisipasi lalu mengundurkan diri, atau
berusaha memberikan jawaban yang terlalu akademis atau dibuat-buat, alih-alih berbicara secara alami.

Dalam beberapa situasi, moderator sebaiknya dapat memimpin wawancara tanpa harus melihat daftar pertanyaan tertulis. Misalnya, daftar pertanyaan yang terlihat dapat membuat sebagian peserta merasa curiga atau terintimidasi sehingga mereka menjadi ragu-ragu atau mengubah jawaban mereka. Jika moderator sudah menguasai panduan pertanyaan, percakapan dapat mengalir lebih alami sambil tetap memastikan bahwa semua topik penting telah dibahas.

Rencana bukanlah naskah

Anda tidak harus mengikuti panduan pertanyaan secara kaku; panduan tersebut bukanlah jadwal yang harus diikuti persis. Beberapa topik mungkin memerlukan pembahasan jauh lebih lama daripada yang diperkirakan, sedangkan topik lainnya hanya membutuhkan sedikit waktu. Moderator yang berpengalaman sering kali:

melewati pertanyaan yang tidak lagi diperlukan, misalnya jika sudah terjawab sebelumnya dalam percakapan,
mengubah urutan pertanyaan,
menghabiskan waktu jauh lebih lama pada topik penting yang sebelumnya tidak diperkirakan,
secara spontan membuat pertanyaan pendalaman baru,
kembali membahas topik yang telah lewat pada tahap berikutnya.

Jadilah pendengar yang netral

lebih banyak mendengarkan daripada berbicara
hindari memotong pembicaraan
perhatikan topik-topik yang tidak terduga dan ikuti hal-hal yang menarik
berikan jeda sejenak sebelum mengajukan pertanyaan berikutnya

Pertahankan sikap netral. Hindari menunjukkan persetujuan, ketidaksetujuan, rasa terkejut, atau kekecewaan, karena peserta sering kali menyesuaikan jawaban mereka berikutnya dengan reaksi moderator.

Amati dinamika kelompok

Hal ini sangat penting terutama jika para peserta sudah saling mengenal sebelum mengikuti focus group. Dinamika kelompok dapat memengaruhi cara peserta berbicara:

Mungkin sudah ada hierarki tidak resmi sehingga beberapa anggota menjadi lebih dominan.
Tekanan sosial dapat membuat peserta enggan mengemukakan pendapat yang tidak populer.
Mereka mungkin enggan membahas secara terbuka topik-topik yang sensitif atau sangat pribadi.

Tentang mengajukan pertanyaan

Sederhanakan pertanyaan Anda

Pemula biasanya menyusun pertanyaan sambil memikirkan penelitian mereka sendiri, sehingga pertanyaannya sering kali terlalu rumit bagi peserta. Jika ternyata peserta tidak memahami pertanyaan yang telah Anda siapkan, sederhanakan pertanyaan tersebut, pecah menjadi beberapa pertanyaan yang lebih sederhana, atau tambahkan contoh. Jangan bermain "Tebak apa yang sedang saya pikirkan."

Ringkasan dan transisi

Anda memerlukan kalimat transisi agar perpindahan dari satu topik ke topik berikutnya tidak terasa mendadak:

Setelah kelompok selesai membahas suatu topik, rangkum komentar mereka dan mintalah konfirmasi. Ringkasan membantu memastikan bahwa Anda memahami peserta dengan benar, mencegah kesalahpahaman, sekaligus menjadi transisi yang alami menuju topik berikutnya. Misalnya:

"Jadi, kalau saya menangkap dengan benar, semua peserta mengatakan bahwa..."
"Izinkan saya memastikan bahwa saya sudah memahaminya dengan benar..."
"Tampaknya ada tiga sudut pandang yang berbeda mengenai hal ini..."

Anda juga dapat mengakhiri suatu topik dengan memberi kesempatan terakhir kepada peserta yang lebih pendiam untuk menyampaikan pendapatnya:

"Sebelum kita beralih ke topik berikutnya, apakah masih ada yang ingin menambahkan sesuatu?"

Dalam beberapa situasi, Anda dapat langsung menggunakan kalimat transisi yang sederhana:

"Sekarang setelah kita membahas pengalaman Anda secara umum, saya ingin berfokus pada..."

Tentang pertanyaan pendalaman

Anda tidak perlu mengajukan setiap pertanyaan pendalaman yang telah Anda siapkan. Gunakan pertanyaan pendalaman hanya jika penjelasan tambahan akan membantu menjawab pertanyaan penelitian. (Banyak pemula mengajukan semua pertanyaan pendalaman hanya karena pertanyaan tersebut tercantum dalam panduan mereka.) Bahkan, sebagian besar pertanyaan pendalaman akan muncul secara spontan selama diskusi.

Pertanyaan klarifikasi berguna ketika seseorang belum menjelaskan sesuatu dengan jelas.
Tanyakan mengapa. Jawaban pertama sering kali hanya merupakan titik awal. Data kualitatif yang kaya biasanya diperoleh dengan menggali alasan mengapa peserta berpikir atau bertindak seperti yang mereka lakukan.
Pertanyaan pengarah kembali membantu membawa peserta kembali ke pokok pembahasan ketika mereka melewati isu penting atau menghindari topik yang sensitif.
Pertanyaan eksplorasi lanjutan berguna untuk menggali jawaban peserta lebih mendalam. Tangkap ide-ide yang menarik, lalu kembangkan lebih lanjut. Sesekali dalam diskusi akan muncul kesempatan emas untuk mengajukan pertanyaan yang sangat terarah sehingga pengumpulan data dapat berkembang dengan cepat. Misalnya:

"Terima kasih, James. Mengapa menurut Anda demikian?"
"Terima kasih, Jess. Bagaimana Anda akan ...?"
"Baik. Tetapi apa yang akan Anda lakukan jika ...?"
"Bagaimana tanggapan Anda jika seseorang mengatakan bahwa ...?"
Tanyakan pengalaman peserta di masa lalu.
Kenali isu-isu yang kemungkinan akan menimbulkan perbedaan pendapat di antara peserta, lalu dorong mereka untuk mendiskusikannya satu sama lain.

Apa yang harus dilakukan jika ...

Bagaimana jika peserta tidak sepakat atau memberikan jawaban yang sangat berbeda?

Hal ini bukan masalah; justru merupakan kesempatan yang sangat baik untuk menggali alasan di balik perbedaan pandangan tersebut. Jangan memihak atau berusaha menentukan siapa yang benar atau salah. Sebaliknya, cari tahu penyebab perbedaannya:

Mengapa mereka memiliki pandangan yang berbeda?
Faktor-faktor apa yang menyebabkan perbedaan tersebut?
Dalam keadaan seperti apa mereka mengalami pengalaman yang berbeda?

Bagaimana jika diskusi keluar dari topik?

Tanyakan kepada diri Anda apakah pembicaraan tersebut tetap memberikan informasi yang bermanfaat; kadang-kadang memang demikian. Bersikaplah terbuka terhadap hal-hal yang tidak terduga karena justru bisa menjadi temuan yang lebih berharga. Namun, jika tidak lagi relevan, arahkan kembali kelompok ke topik penelitian. (Sebagian mahasiswa mengira penelitian mereka gagal ketika justru menemukan sesuatu yang berharga tetapi tidak mereka perkirakan sebelumnya.)

Jika waktu hampir habis ...

Jangan panik. Tetapkan prioritas pertanyaan Anda, dan tentukan sebelum sesi dimulai mana pertanyaan yang wajib diajukan dan mana yang bersifat tambahan. Tujuan Anda bukan mengajukan semua pertanyaan yang telah direncanakan, melainkan mengumpulkan informasi yang cukup kaya untuk menjawab pertanyaan penelitian.

Pertanyaan bukanlah satuan analisis. Banyak peneliti pemula mengira setiap pertanyaan harus menghasilkan satu temuan tersendiri. Padahal, peneliti biasanya menganalisis tema, bukan setiap pertanyaan secara terpisah. Pertanyaan hanyalah pemicu yang mendorong peserta membahas isu-isu yang berkaitan dengan pertanyaan penelitian. Karena itulah fleksibilitas diperbolehkan.

Tentang kelompok yang enggan berbicara

Pastikan setiap orang yang ingin berbicara mendapat kesempatan untuk berbicara. Namun, memulai diskusi memang dapat menjadi sulit pada beberapa kelompok, terutama jika para peserta belum saling mengenal. Mereka mungkin hanya menunggu orang lain untuk memecah kebekuan. Ada pula yang bersikap hati-hati, bosan, atau kurang tertarik. Dalam keadaan seperti ini, Anda mempunyai beberapa pilihan:

Tanyakan pendapat secara langsung kepada peserta tertentu. Misalnya, "Bagaimana menurut Anda, Krissy?" lalu lanjutkan dengan, "Mel, bagaimana pendapat Anda?" Bisa jadi mereka hanya menunggu diajak berbicara.
Sederhanakan pertanyaan (bahkan jika perlu menjadi pertanyaan ya/tidak) sampai mereka dapat menjawab hal yang paling jelas, kemudian bangun kembali menuju tingkat kerumitan pertanyaan semula.
Gunakan keheningan jika peserta tampak membutuhkan waktu untuk berpikir sebelum menjawab. Hal ini memerlukan keterampilan, tetapi keheningan tidak selalu buruk, terutama ketika terlalu banyak bicara dari moderator justru menghambat proses. Pertama, jika semua peserta sedang memikirkan suatu hal tertentu, keheningan memberi kesempatan kepada mereka untuk belajar dan merenung. Keheningan juga memberi waktu untuk mempertimbangkan pertanyaan yang mendalam sebelum menjawab. Dengan tetap diam, Anda dapat mendorong mereka untuk memberikan jawaban sendiri, sedangkan jika Anda terlalu banyak berbicara, kesempatan itu akan hilang. Kedua, keheningan memberi waktu refleksi, yang sangat bermanfaat terutama bagi kelompok yang terbiasa berbicara tanpa berpikir terlebih dahulu. Setelah keheningan berakhir, Anda dapat melanjutkan percakapan.

Tentang peserta yang pendiam

Beberapa orang memang pemalu secara alami; mereka lebih suka menjadi pendengar dan tidak ingin banyak berbicara. Peserta yang pendiam sering kali memiliki informasi yang berharga meskipun mereka tidak mengungkapkannya. Ada pula yang sebenarnya kesulitan mengungkapkan pikirannya dengan kata-kata. Tidak apa-apa; mereka mungkin sedang menyerap banyak informasi dan belajar dari diskusi. Anda mempunyai beberapa pilihan:

Mereka mungkin akan berkontribusi setelah merasa lebih nyaman berada dalam kelompok.
Ajukan pertanyaan kepada mereka, lalu gunakan kesempatan itu untuk menggali gagasan mereka. Mereka mungkin justru senang diberi kesempatan berbicara.
Ketika mereka berkontribusi, berikan tanggapan yang membuat mereka senang telah berbicara.
Lindungi mereka jika peserta yang lebih dominan atau lebih keras mengkritik pendapat mereka.

Mengarahkan kembali peserta yang terlalu dominan

Beberapa peserta mendominasi diskusi sementara peserta yang lebih pendiam hampir tidak mendapat kesempatan berbicara. Anda dapat segera menghentikan jalur diskusi yang memang tidak pantas, misalnya gosip yang merusak, pembicaraan yang sangat jauh dari topik, atau perdebatan yang tidak produktif.

Namun, pada umumnya tugas utama Anda adalah mengarahkan kembali percakapan dengan mengendalikan peserta yang terlalu banyak berbicara sekaligus mengundang peserta yang lebih pendiam untuk ikut berdiskusi. Peserta sering kali bercerita karena ingin memberikan konteks atau menjelaskan suatu hal. Tujuannya bukan menghentikan cerita, melainkan mencegah agar cerita satu orang tidak menghalangi peserta lain untuk berkontribusi. Moderator yang berpengalaman biasanya mengikuti urutan berikut:

Akui nilai cerita tersebut. "Terima kasih; itu contoh yang sangat membantu."
Ringkas secara singkat. "Jadi, inti persoalannya adalah ..."
Arahkan kembali diskusi. "Apakah ada peserta lain yang mengalami hal serupa?"

Hindari tanggapan yang dapat mempermalukan peserta atau membuat mereka enggan berbicara lagi, misalnya, "Anda terlalu banyak bicara." "Itu tidak relevan." atau "Kami sudah cukup mendengarnya."

Berikut beberapa teknik yang dapat digunakan:

Ringkas lalu lanjutkan.
Biasanya ini merupakan cara yang paling sopan; peserta merasa didengarkan, tetapi perhatian kembali kepada seluruh kelompok.

"Jadi, tampaknya masalah terbesar adalah kurangnya komunikasi. Terima kasih. Apakah ada peserta lain yang mengalami hal serupa?"
"Itu contoh yang sangat membantu. Mari kita dengarkan apakah peserta lain mengalami pengalaman yang sama."

Ucapkan terima kasih lalu kembali ke pertanyaan.
Cara ini mengingatkan semua orang pada tujuan penelitian.

"Terima kasih, itu sangat membantu. Sekarang mari kita kembali ke pertanyaan tentang ..."
"Penjelasan tadi membantu kita memahami situasinya. Sekarang mari kembali ke pertanyaan awal kita ..."

Arahkan kembali kepada seluruh kelompok untuk memulihkan keseimbangan partisipasi.

"Teman-teman di sisi ruangan ini masih belum banyak berbicara. Bagaimana pendapat Anda?"
"Bagaimana pendapat yang lain?"
"Apakah ada yang memiliki pengalaman yang berbeda?"
"Apakah yang lain setuju dengan pendapat itu?"

Jika seseorang terlalu banyak memberikan rincian, mintalah inti ceritanya.

"Kalau Anda harus merangkum pengalaman itu dalam satu atau dua kalimat, menurut Anda apa pelajaran utamanya?"
"Bagian mana yang menurut Anda paling penting dari pengalaman itu?"

Tunda pembahasan cerita tersebut jika mungkin berguna nanti.
Sering kali topik itu tidak perlu dibahas kembali, tetapi peserta tetap merasa bahwa pendapatnya tidak diabaikan.

"Itu isu yang menarik. Jika nanti masih ada waktu, saya ingin kembali membahasnya."
"Mari kita catat dulu, lalu kita kembali ke topik ini jika waktunya memungkinkan."

Kembalikan fokus pada tujuan penelitian.
Alih-alih menghentikan cerita, Anda mengambil informasi yang benar-benar diperlukan.

"Bolehkah saya bertanya bagaimana hal itu memengaruhi keputusan Anda?"
"Apa yang dapat kita pelajari dari hal itu mengenai ...?"
"Bagaimana hal itu berkaitan dengan pengalaman Anda tentang ...?"

Gunakan keterbatasan waktu sebagai alasannya.
Mengacu pada waktu yang tersedia, bukan pada peserta, membantu menghindari rasa malu. Lagi pula, waktu Anda memang terbatas.

"Waktu kita tinggal sedikit, jadi saya ingin memastikan semua peserta mendapat kesempatan untuk berbicara."

Tunggu jeda alami, kemudian sela dengan sopan.
Kadang-kadang menyela memang diperlukan, tetapi biasanya menjadi pilihan terakhir ketika cara lain kemungkinan tidak berhasil. Sebagian besar peserta akan memahaminya jika dilakukan dengan hormat.

"Maaf saya menyela. Saya ingin memastikan kita masih punya waktu untuk mendengar pendapat semua peserta."
"Saya akan menghentikan sampai di sini dulu agar kita bisa mendengar sudut pandang yang lain."
"Saya rasa sekarang kita perlu memberi kesempatan kepada peserta yang lain."

Sebagai prinsip umum, jangan pernah menyela hanya karena seseorang sedang bercerita. Menyela hanya dilakukan ketika cerita tersebut sudah tidak lagi memberikan informasi yang membantu menjawab pertanyaan penelitian atau ketika cerita itu akan menghalangi peserta lain untuk berkontribusi. Data kualitatif yang kaya memang perlu didorong, tetapi rincian yang tidak lagi relevan perlu diarahkan kembali dengan cara yang halus.

Kapan menghentikan pengumpulan data

Peneliti sering bertanya, Berapa banyak sesi focus group yang saya perlukan?

Jawaban singkatnya adalah, Anda dapat menghentikan pengumpulan data ketika telah mencapai kejenuhan data (data saturation). Ini adalah keadaan ketika tidak ada lagi informasi baru yang diperoleh. Diskusi mungkin sudah mendekati kejenuhan apabila tidak ada lagi tema penting yang baru muncul dan hanya sedikit informasi baru yang diperoleh. Anda telah memiliki data yang cukup apabila sesi tambahan tidak lagi memperbaiki, memperkuat, menambah tema baru, maupun menambah pemahaman terhadap tema-tema yang sudah ada. Dengan kata lain, data yang telah dikumpulkan sudah cukup untuk mendukung dan mengonfirmasi serangkaian temuan penelitian.

Jika menggunakan wawancara, kejenuhan data biasanya tercapai sebelum 20 wawancara. Penelitian mengenai focus group masih lebih terbatas, tetapi sebagai perkiraan awal Anda dapat merencanakan untuk mencapai kejenuhan data dalam sekitar tiga sesi.

Dengan kata lain, Anda dapat menghentikan pengumpulan data ketika Anda telah menemukan semua tema yang mungkin muncul dari kelompok peserta yang Anda teliti dan telah mengumpulkan semua informasi yang menjelaskan tema-tema tersebut. Pada tahap itu, sesi tambahan kemungkinan besar tidak akan mengubah temuan penelitian.

Namun, bisa saja jumlah peserta habis sebelum Anda mencapai kejenuhan data. Dalam keadaan seperti ini, Anda tidak mempunyai pilihan selain menggunakan data yang tersedia dan mencantumkan hal-hal yang belum terjawab pada bagian Saran untuk penelitian selanjutnya.

Daftar pemeriksaan

Daftar pemeriksaan terakhir sebelum diskusi dimulai

Tinjau kembali tujuan penelitian.
Siapkan formulir persetujuan berpartisipasi (jika diperlukan).
Siapkan lembar informasi bagi peserta.
Uji semua peralatan perekam, termasuk perangkat perekam cadangan.
Pastikan baterai telah terisi penuh.
Siapkan makanan atau minuman ringan (jika diperlukan).
Siapkan kartu nama peserta (jika diperlukan).
Berikan pengarahan kepada pencatat jalannya diskusi.
Cetak (atau hafalkan) panduan pertanyaan.

Segera setelah focus group selesai

Tulis catatan lapangan.
Catat kesan-kesan awal.
Catat tema-tema yang tidak terduga.
Catat pengamatan terhadap komunikasi nonverbal.
Beri label pada semua rekaman.
Simpan data dengan aman.

Setiap sesi focus group merupakan kesempatan untuk memperbaiki sesi berikutnya. Tinjau apa yang berjalan dengan baik, apa yang masih perlu diperbaiki, kemudian perbarui panduan pertanyaan sebelum melaksanakan sesi berikutnya.

CC BY-NC-ND
This work is released under a CC BY-NC-ND license, which means that you are free to do with it as you please as long as you (1) properly attribute it, (2) do not use it for commercial gain, and (3) do not create derivative works. Link
Disclaimer: Artificial Intelligence (AI) was used in some parts of this book. If AI plagiarized your content, contact the author with evidence to initiate changes.

Leading a focus group Memimpin focus group